«Nesten så koronaen var til hjelp da jeg sluttet»

Gründeren av Skjetne Maskin AS begynner nå å lande litt etter avgjørelsen: Fra nå skal han drive med andre ting enn anlegg. Salg av maskiner og utstyr til entreprenører, har vært store deler av livet han, og «gjengen» han har solgt maskiner og utstyr til, er blitt mer enn kunder for han.

- Jeg savner jo den gode kontakten jeg hadde med kundene mine gjennom et langt liv i denne bransjen. Kompisene mine i dag er entreprenører, sier Skjetne til A&T.

Sluttet da korona kom

- Du sluttet midt i «korona-året», hvordan var det?

- Koronaen ble litt ødeleggende for å kunne besøke alle jeg hadde et forhold til gjennom jobben, og som var blitt venner. Men savnet etter jobben og bransjen ville kanskje vært verre om ikke korona kom, for nå ble jo tvunget til å ikke treffe entreprenørene. Alt stoppet opp, og det ble på sett og vis enklere å trekke seg tilbake.

Startet med Åkerman

Vi antar at mange som leser dette, har truffet Tor Skjetne en eller annen gang. For å beskrive Skjetne for de som ikke har møtt ham, er det naturlig å trekke frem hans kunnskaper og det usedvanlig gode humøret. Det meste han sier er med et glimt i øyet, og han er alt annet enn selvhøytidelig. Vi spør om han har angret på at han sluttet i familiebedriften og bransjen generelt.

- Det var litt rart den dagen jeg trakk meg ut, men jeg hadde brukt lang tid på å bestemme meg. Det tror jeg var lurt. Nesten 45 år i bransjen var nok. Det begynte med Åkerman, faktisk samme år som jeg giftet meg med Kari. Nå har jeg sluttet, men Kari er med fortsatt, sier Skjetne.

Åkerman-eventyret startet i 1976 da Tor Skjetne ble ansatt som selger i Åkermans Maskin AB ved regionskontoret Region Nord. Kontoret lå i Trondheim, og Skjetne hadde ansvaret for Trøndelag og deler av Nordland. Hele Region Nord-distriktet dekket området fra Møre og Romsdal og helt opp til russergrensen. Senere ble han regionssjef for det samme området i 1987, og var fremdeles i bedriften da Volvo CE kjøpte opp Åkerman (1991). Etter hvert begynte suget etter å starte opp for seg selv å melde seg, og da han dro til en messe i Oslo i 1991 var han ganske bestemt på at han snart skulle ta steget helt ut og gjøre nettopp det.

Fra Åkerman til Cat

- På messen traff jeg Bjørn Heltberg som var direktør i Pay & Brinck, navnet på Caterpillar-forhandleren før det ble til Pon Equipment. Jeg sa til Bjørn at jeg hadde planer om å reise til en messe i Paris for å kikke etter agenturer, blant annet tenkte jeg litt på å ta inn Hyundai til Norge. Det endte i stedet med at han tilbød meg jobb som salgssjef for Pay & Brinck fra Møre og Romsdal og nordover, sier Skjetne.

Da ble det slik, omtrent samme region (som er en laaaaang region), men annet merke å selge. Skjetne ble i selskapet til 2003, og da (endelig) torde han å ta steget ut og stå på egne bein.

- Da etablerte jeg Skjetne Maskin AS. Det startet med at jeg var forhandler for Beck Maskin og solgte maskiner som Atlas, Airman og Hanix, men samtidig så jeg etter egne agenturer, sier Skjetne.

Kinesisk eventyr

Han var forhandler i fem-seks år før han hadde bygget opp mange nok agenturer til å stå på egne bein. De første årene var tøffe, slik det ofte er for bedrifter som starter opp. I 2005 startet han på en litt artig reise. Han dro til Kina og fikk avtale med det kinesiske anleggsmaskinmerket XCMG. Det vil si, han fikk avtale med XCMG på endel maskintyper og med XCG for gravemaskiner. XCG hadde fabrikk «rett over gata» for XCMG, og var eid av XCMG. Men Caterpillar hadde gjort avtale med XCMG for gravemaskiner, og dermed ble det kluss å skulle ta inn disse gravemaskinene til Norge, og dermed ble det altså XCG.

- Jeg solgte én veihøvel til Maskinentreprenør Kåre Isaksen AS i Tromsø, 3-4 anleggsvalser, seks gravemaskiner på rundt 20 tonn og noen 8-tonnere. Men det ble mye oppfølging og det var tungvint å skaffe deler, så jeg trappet det ned etter 4-5 år, sier Skjetne.

Solide agenturer

På spørsmål om han vil trekke frem noen spesielle agenturer som har vært stor suksess for han, ramser han opp ganske mange, men ender til slutt på Thyssenkrupp ES Verbau (grøftesikring) og Promove hydrauliske slaghammere og Mantovanibenne (demoleringsutstyr) som tre veldig bra agenturer.

Disse agenturene er fremdeles med i Skjetne Maskin AS som nå drives av sønnen Kristian Skjetne. Tor og kona Kari (sekretær) har trukket seg tilbake og sluttet i firmaet, og selv om Tor fremdeles er styreformann i selskapet, vil dette vervet videreføres til sønn nummer to, Torbjørn Skjetne. Dette har alltid vært en ekte familiebedrift, og som Tor Skjetne sier selv:

- Det store styremøtet hadde vi på julaften.

- Hva skal du bruke tiden til nå, Tor?

- Vi har en hytte på Fosen der jeg og broren min det siste året har bygget et anneks som ble like stort som hytta. Jeg har også en liten graver og en minidumper på hytta som jeg har brukt til å bygge veier og annet med. I tillegg har vi et hus i Spania som vi elsker å være i, men der har vi ikke vært på lenge nå. Etter planen blir det en tur ned i september. Vi får se.